De reis van producten door de agrifoodketen lijkt op een legpuzzel. Er zijn duizenden losse stukjes informatie. Op zichzelf hebben die geen betekenis. Pas als je ze koppelt aan gerelateerde stukjes informatie, vormen ze samen één plaatje. Dat plaatje heb je nodig voor traceerbaarheid. “Veel bedrijven zijn op zoek naar systemen, terwijl de discussie moet gaan over de taal waarin we gegevens met elkaar uitwisselen.”

Ze was de eerste kwaliteitsmanager van Nederland die ook verantwoordelijk is voor datakwaliteit. Maartje Beem-Vullings bracht kwaliteit, voedselveiligheid en duurzaamheid naar een hoger plan binnen FruitMasters, de grootste fruitcoöperatie van Nederland, en werd hiervoor genomineerd tot kwaliteitsmanager van het jaar “We praten tegenwoordig over zoveel meer dan de hardheid of kleur van een stuks fruit. Door te sturen op data bereidt ons bedrijf zich voor op de toekomst."

Thijs Cuijpers, directeur beleid van LTO Nederland en bestuurslid stichting Fresh Upstream: 
Om de agrifoodketen verder te verduurzamen is het digitaal delen van data noodzakelijk. Willen we minder uitstoot, meer biodiversiteit en meer gesloten kringlopen? Dan moeten we meten en weten in de keten: over wie, wat, waar en hoeveel praten we? Met eenduidige informatiestandaarden worden data inzichtelijk en kunnen efficiënte technologieën in agrifood worden toegepast. Zonder uitwisselbare informatie is de innovatieve boer of tuinder nergens. De stichting Fresh Upstream werkt aan één uniforme, digitale ketentaal in de internationale versketen. 

“When you want to do business successfully, you have to cooperate with other companies. For companies to understand each other, they need to speak the same language. GS1, one of Fresh Upstream’s initiators, supports this by issuing unique identification codes in the world of food. According to Jerry Tracey, retail sector manager at GS1, more awareness of the importance of standardization is needed.

As Fresh Upstream’s co-initiator, Murk Boerstra (deputy director of the Dutch Food Industry Federation (FNLI)), is faced with a complex but also incredibly relevant adventure. “Societal demands regarding food safety  and sustainability require more transparancy about food. That’s what we are working on at Fresh Upstream.”